1903年武昌创办的第一所幼儿园是
湖北幼稚园。
1903年,我国在湖北武昌创办了第一所教育机构——湖北幼稚园,1904年清政府将其改名为武昌蒙养院。他是为了满足民众变革的要求以维护封建统治,由清政府创办的。
这是湖北,也是中国第一所幼儿园。幼儿园的全套办园方法都是仿学日本,连“幼稚园”这个名称都是直接移植过来,还特地聘请了三名日本女师范生担任保育员。
幼儿园落成后,端方贴出告示,招收4至6岁幼儿入园。这是个新生事物,人们难以接受,一般人家宁愿送子女入蒙学馆,也不进幼儿园。但是,幼儿园免收学费,服装、图书、用品等均属官备。所以,最初入园的多为家境贫寒、上不起蒙学馆的穷家子弟。
为发展幼儿教育,湖北幼稚园还附设女子学堂,招收15岁至35岁的女子学习幼儿师范课程。这所女子学堂也是我国最早的幼师学校。由于被封建传统习俗所不容,1904年元月,清政府颁布了《奏定学堂章程》,将幼儿园定名为“蒙养院”,明文禁止在蒙养院办女子学堂,说女子“只可于家庭教之”“断不宜令其结队入学”。